Entre os dias 25 de dezembro e 1º de janeiro a Igreja celebra a chamada Oitava do Natal, que infelizmente muitos dos católicos desconhecem a importância. Nestes oito dias após o Natal do Senhor vive-se a exultação da grande Festa do Nascimento de Jesus como um dia só.
A palavra oitava deriva-se do latim octava, que na língua portuguesa significa oitavo, um termo é também aplicado para todo o período de oito dias, durante o qual as ditas festas passam a ser observadas também.
A prática da celebração das oitavas pode ter tido suas origens na celebração de oito dias da Festa dos Tabernáculos e da Dedicação do Templo do Antigo Testamento. Porém, o número “oito” também pode ser uma referência à ressurreição, que na igreja antiga era geralmente chamada de “oitavo dia”.
A Oitava de Natal exprime de forma especial "um aspecto do testemunho do mistério da Encarnação", ou seja, nesse período
"nos concentramos mais uma vez sobre o grande mistério de Deus que desceu do Céu para entrar na nossa carne" (cf. Papa emérito Bento XVI, 9 de janeiro de 2013).
No meio da Oitava, no domingo após o Natal, a Igreja nos leva a olhar e meditar na Sagrada Família de Nazaré. É hora de dizer como a música: “Jesus, Maria e José, nossa família vossa é!”. É o momento de fazer um longo silêncio diante do Presépio e aprender as grandes lições dessa Família através da qual o Salvador quis entrar em nossa história.
Com as oitavas continuamos celebrando ministério da encarnação, o Natal continua, ainda podemos desejar Feliz Natal!
João Israel da Silva Azevedo
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